LONDON CALLING!

By Eka Suryana

JAKARTA | Musim 2024/2025 kayaknya jadi musimnya klub Inggris unjuk gigi di Eropa. Bayangin aja, Empat wakil mereka nyebar di tiga kompetisi top: Liga Champions (UCL), Liga Europa (UEL), dan Liga Konferensi (UECL). Dari situ aja udah keliatan, Inggris punya potensi besar buat ngedominasi Eropa.

Mulai dari Arsenal di UCL. Meski kalah 0-1 di leg pertama lawan PSG dan harus main tandang ke Paris, peluang mereka buat comeback masih gede. Kenapa? Karena sebelumnya mereka udah nunjukin taring dengan ngalahin Real Madrid—klub yang punya segudang trofi UCL.

Geser ke UEL, ada Manchester United dan Tottenham Hotspur yang udah tinggal selangkah lagi ke final. MU menang telak 4-1 di kandang Bilbao, sementara Hotspur juga aman setelah ngalahin Bodo/Glimt 3-1. Kalau dua-duanya lanjut mulus, bisa-bisa kita dapet final sesama klub Inggris. Seru banget, kan?

Di kasta ketiga alias UECL, Chelsea juga lagi on fire. Mereka ngebantai Djurgarden 4-1 di leg pertama. Meskipun lawan selanjutnya bakal lebih berat—antara Real Betis atau Fiorentina—Chelsea tetep punya kans besar buat Juara.

Yang bikin cerita makin seru: dari empat wakil Inggris itu, tiga klub berasal dari London. Bahkan dua di antaranya—Arsenal dan Tottenham—berasal dari London Utara, dan lo semua pasti tahu, fans dua tim ini musuhan banget. Yang satu lagi, Chelsea, dari London Barat. Klub ini juga sering bentrok gengsi sama dua rival dari Utara itu.

Fakta menariknya, ketiga klub London tadi memang termasuk “magnificent seven” Premier League—alias klub langganan papan atas. Tapi jangan salah, London gak cuma punya mereka. Masih banyak klub lain yang juga main di level tertinggi sepakbola Inggris.

Nih, beberapa klub London lainnya yang wajib lo tahu:

📍 Klub-Klub London & Sejarah Singkatnya

Arsenal FC (North London)

• Berdiri: 1886 (awal nama Dial Square)
• Stadion: Emirates
• Fakta unik: Awalnya dari South London, terus pindah ke Highbury (North London) 1913. Gaya main elegan, sukses besar di era Arsène Wenger.
• Musuh bebuyutan: Tottenham Hotspur

Tottenham Hotspur FC (North London)

• Berdiri: 1882
• Stadion: Tottenham Hotspur Stadium
• Prestasi: Tim pertama yang nyabet double winner (Liga & FA Cup) di abad ke-20 (1961)
• Rival utama: Arsenal (North London Derby)

Chelsea FC (West London)

• Berdiri: 1905
• Stadion: Stamford Bridge
• Perubahan besar: Melejit setelah dibeli Roman Abramovich (2003)
• Rival berat: Arsenal & Tottenham

Fulham FC (West London)

• Berdiri: 1879
• Stadion: Craven Cottage
• Klub tertua di London. Sering naik turun divisi, tapi punya tempat spesial di sejarah bola London.

West Ham United FC (East London)

• Berdiri: 1895 (awal nama Thames Ironworks)
• Stadion: London Stadium (sejak 2016, sebelumnya di Upton Park)
• Identitas: Klub kelas pekerja dengan akademi top yang hasilin banyak pemain hebat.
• Rival utama: Millwall (rivalitas keras, beda kasta liga)

Crystal Palace FC (South London)

• Berdiri: 1905
• Stadion: Selhurst Park
• Identitas: Klub paling menonjol dari London Selatan, fansnya loyal dan stadionnya selalu rame.

Klub Lain dari London yang Gak Kalah Menarik:

• Brentford FC (West London) – Naik ke Premier League 2021 dan terus tampil stabil.
• QPR (Queens Park Rangers) (West London) – Pernah bersinar di era 70-80an.
• Millwall FC (South East London) – Dikenal dengan fans super fanatik dan rivalitas keras sama West Ham.
• Charlton Athletic (South East London) – Punya sejarah kuat, tapi sekarang lebih sering main di kasta bawah.

London: Kota Sepakbola Terpadat di Dunia

Kenapa klub London banyak banget? Karena wilayah kota ini luasnya edan. Bahkan lebih luas 7 kali gabungan Manchester & Liverpool. Dibanding kota Eropa lainnya, London 3 kali lebih luas dari Madrid dan 15 kali dari Paris! Cuma Moscow dan Istanbul yang bisa nyamain.

Dengan luas kayak gitu, gak heran kalau London dinobatkan sebagai kota dengan klub sepakbola profesional terbanyak di dunia. Dari klub top sampai yang masih di kasta bawah, semua ada di sini.

Jadi, kalau lo ngaku fans bola, khususnya Premier League, jangan cuma kenal Arsenal, Chelsea, dan Spurs doang. London itu surganya sepakbola, dan sejarahnya gak kalah keren dari trofi-trofi Eropa yang lagi mereka kejar sekarang.

[popred]