Pulau Sumba, Dunia yang Hilang? Ilmuwan Bongkar Faktanya!

JAKARTA | Siapa sangka, Pulau Sumba di Nusa Tenggara Timur (NTT) ternyata menyimpan kisah layaknya dunia yang hilang! Para ilmuwan baru aja mengungkap fakta mencengangkan soal pulau eksotis ini.

Menurut penelitian yang dipublikasikan di jurnal Proceedings of the Royal Society B, Sumba dulu jadi rumah bagi berbagai spesies hewan unik yang sekarang udah punah. Mulai dari gajah mini, spesies tikus langka, kadal raksasa, sampai komodo purba yang bikin merinding!

Fosil yang Bikin Heboh

Bukti soal keberadaan hewan-hewan ini nggak asal tebak, ya! Para peneliti menemukan fosil mereka yang diperkirakan hidup sekitar 12.000 tahun lalu. Yang lebih bikin kaget, ada fosil komodo di sana! Padahal, selama ini komodo cuma dikenal hidup di Pulau Komodo dan Flores. Bisa jadi, dulu Sumba juga jadi habitat asli mereka sebelum akhirnya punah.

Ekspedisi ini sendiri udah berlangsung sejak 2011 sampai 2014, dipimpin oleh tim dari Zoological Society of London (ZSL). Mereka berhasil mengumpulkan fosil dari Sumba yang ternyata termasuk dalam kawasan Wallacea. Nama ini diambil dari Alfred Russel Wallace, seorang ahli biologi abad ke-19 yang pertama kali mengelompokkan wilayah di Indonesia berdasarkan penyebaran spesies hewan.

Mirip Kasus ‘Hobbit’ Flores

Sumba masuk dalam jajaran pulau eksotis di Wallacea, bareng Sulawesi, Lombok, Flores, Halmahera, Buru, dan Seram. Kawasan ini dulu mendadak terkenal gara-gara penemuan fosil Homo floresiensis alias ‘hobbit’ Flores tahun 2004. Kalau hobbit bisa ditemukan di Flores, siapa tahu Sumba juga masih menyimpan fosil makhluk purba lainnya!

Sayangnya, penelitian soal Sumba sendiri masih minim banget. Menurut Samuel Turvey dari ZSL, masih jarang biolog atau paleontolog yang meneliti wilayah ini. Bisa jadi karena Indonesia punya terlalu banyak pulau buat dieksplor!

Apa Selanjutnya?

Para ilmuwan berharap akan ada lebih banyak penelitian buat mengungkap misteri Sumba. Kalau benar Sumba dulu jadi ‘dunia yang hilang’, bisa aja kita bakal nemuin lebih banyak fakta soal evolusi hewan purba di sana.

Jadi, siapa tahu nih, di masa depan Sumba nggak cuma dikenal karena wisata alamnya yang kece, tapi juga sebagai tempat penuh sejarah dari zaman purba! Keren, kan?

_{^{sumber cnbcindonesia}}